¿Cómo se produce el biogás?
El biogás se produce mediante la descomposición anaeróbica de materiales orgánicos, en la que los microorganismos descomponen los residuos orgánicos y producen biogás en el proceso. El proceso tiene lugar en contenedores especiales o plantas de biogás.
Existen básicamente dos tipos de plantas de biogás: la llamada "fermentación a presión" y la "fermentación al vacío".
- En la fermentación presurizada, la materia orgánica se fermenta en un recipiente hermético (fermentador) bajo presión y a una temperatura elevada. Esto acelera el proceso de descomposición y aumenta la producción de biogás.
- En la fermentación a presión negativa, el proceso de descomposición tiene lugar a menor presión y temperatura. Este proceso es más eficiente desde el punto de vista energético, pero requiere un mayor tiempo de retención del material en el fermentador.
Las plantas de biogás pueden procesar diferentes materiales de origen, como estiércol líquido, estiércol, ensilado de maíz, residuos verdes, residuos de frutas y verduras, residuos de fermentación de la industria alimentaria, residuos de papel y cartón, lodos de depuradora, etc.
Tras el proceso de fermentación, las impurezas como el agua, el sulfuro de hidrógeno y el dióxido de carbono se eliminan del biogás en una planta de tratamiento de gases. El biometano resultante puede utilizarse para generar electricidad y calor o licuarse para producir biometano para su uso como combustible.
La producción de biogás mediante fermentación seca consiste en fermentar residuos orgánicos, como restos de jardinería, residuos verdes o estiércol, en un entorno anaeróbico sin añadir agua. El proceso tiene lugar en condiciones sin oxígeno en las que los microorganismos descomponen los residuos orgánicos y producen biogás en el proceso.
La fermentación seca tiene lugar en túneles o silos especiales que se cierran herméticamente para mantener el ambiente anaeróbico. Estos contenedores se llenan con los residuos orgánicos y los microorganismos comienzan el proceso de fermentación.
Durante el proceso de fermentación se produce biogás, que consiste principalmente en metano y dióxido de carbono. A continuación, el biogás puede recogerse y enviarse a una planta de tratamiento de gas para que adquiera la calidad del gas natural y se utilice para generar electricidad y calor.
Es importante señalar que la fermentación seca no es el único método de producción de biogás. También existen la fermentación húmeda y los procesos híbridos.